ظنت كرة القدم الفرنسية أنها اكتشفت جوهرة جديدة في أول ظهور لإلياس بن صغير مع موناكو، لكنه صدم "الديوك" بعدما اختار تمثيل بلده الأم المغرب عبر المنتخب الأولمبي ثم الأول لاحقا.

في عمر 17 عاما و315 يوما، أصبح إلياس ثاني أصغر لاعب يسجل ثنائية لفريق في الدوري الفرنسي، ويحتفظ المهاجم الشهير تييري هنري بالرقم القياسي "17 عاما و255 يوما".

ولد موهبة المغرب في جاسين عام 2005، وهي بلدة صغيرة على بعد 8 كيلومترات من سان توربيه، نشأ وسط أسرة أصلها من تنغير، جنوب شرق المغرب.

نقل والده شغفه بكرة القدم إلى الدولي المغربي في وقت مبكر جدا، بعدما منحه أول قميص كرة قدم وهو في الرابعة من عمره، كان قميص مانشستر يونايتد، علما بأن مثله ثنائي برشلونة السابق ليونيل ميسي ورونالدينيو.

إلياس من عائلة رياضية، يلعب شقيقه الأكبر في مارسيليا، وعن ذلك قال إلياس: إنه حلم، أريد أن ألعب ضده يوما ما، لكن كنا نلعب ضد بعضنا البعض منذ أن كنا صغارا.

دافع البالغ من العمر "19 عاما" عن منتخبات فرنسا في المراحل السنية، بعدما برز في أكاديمية كوغولينوا بعمر 5 سنوات، ثم انضم إلى فريق سانت رافاييل قبل توقيعه عقد احترافه الأول مع موناكو في 2022.

يشار إلى أن لاعب خط الوسط مر بظروف صعبة، إذ توفي والده في فترة وباء كورونا متأثرا بالفيروس، ثم انقطع الصغير عن كرة القدم لمدة شهرين وتوجه إلى تونس مع عائلة أحد أصدقائه، لكن لم يتوقف عن التدريبات وعاد إلى فريقه من أجل مواصلة مسيرته وتكريم والده.

واختار إلياس موناكو بقرار مدعوم من والدته، وظهر لأول مرة مع الفريق الأول خلال الموسم التحضيري 2022-2023، وبعدها بدأ في كتابة روايته الخاصة.

وقبل دورة الألعاب الأولمبية 2024 في باريس، قرر إلياس اختيار المغرب ورفض فرنسا رغم محاولات المدرب تييري هنري، ليصعد رفقة "أسود الأطلس" إلى منصة التتويج محققا الميدالية البرونزية في إنجاز تاريخي.

بعدها قرر وليد الركراكي الاستفادة من خدماته على مستوى المنتخب الأول، وخاض الشاب 5 مباريات مع "أسود الأطلس"، سجل 4 أهداف في كل من تصفيات كأس العالم 2026 وتصفيات كأس إفريقيا 2025، من ضمنها ثنائية في منتخب إفريقيا الوسطى، يوم الثلاثاء، في المباراة التي لعبت على الملعب الشرفي بوجدة في الجولة الرابعة من مباريات المجموعة الثانية من التصفيات المؤهلة للبطولة القارية.

إذ وانتهى الشوط الأول بتقدم المغرب بهدفين حملا توقيع اليافع إلياس بن صغير لاعب وسط موناكو الفرنسي في الدقيقتين 34 و38.

وخلال الشهر الحالي، اختار الأرجنتيني ليونيل ميسي موهبة المغرب ضمن قائمة فريقه في الحملة الإعلانية التي أطلقها للترويج لـ "أديداس"، بعدما أعلن عن أسماء المواهب العالمية التي ستشاركه ارتداء الحذاء الجديد المصمم من قبل الشركة الألمانية.

وتواجد بجانب إلياس أبرز مواهب العالم مثل لامين يامال، نجم برشلونة.